Orphan pages kunnen een verborgen obstakel vormen voor de prestaties van je website. Als webontwikkelaar, SEO-specialist, marketeer of eigenaar van een website is het essentieel om te begrijpen wat orphan pages zijn en hoe ze de vindbaarheid en gebruikerservaring beïnvloeden. Dit artikel neemt je mee door de belangrijkste aspecten van orphan pages, van hoe ze ontstaan tot hoe je ze opspoort en oplost.

Wat zijn orphan pages?

Orphan pages zijn pagina’s op een website die geen enkele interne link hebben vanaf andere pagina’s binnen dezelfde site. Deze pagina’s functioneren als ‘eilandjes’ die alleen gevonden kunnen worden via de directe URL, maar niet via de reguliere navigatie of interne links. Hierdoor blijven ze vaak onzichtbaar voor zoekmachines en bezoekers.

Orphan pages verschillen van zogeheten dead-end pages. Waar orphan pages geen inkomende links hebben, hebben dead-end pages juist geen uitgaande links. Beide typen pagina’s kunnen de gebruikerservaring en vindbaarheid van een website negatief beïnvloeden.

Hoe ontstaan orphan pages?

Orphan pages ontstaan vaak onbedoeld tijdens het beheer en de ontwikkeling van een website. Hier zijn een paar veelvoorkomende oorzaken:

• Verouderde of onvolledige sitemaps: Als een pagina niet in de sitemap voorkomt, blijft deze waarschijnlijk onzichtbaar voor zoekmachines.
• Gebrek aan interne links: Nieuwe content kan worden toegevoegd zonder dat er interne links zijn aangemaakt om naar deze pagina’s te verwijzen.
• Onzorgvuldige verwijdering van content: Bij het verwijderen van pagina’s wordt vaak vergeten de interne links bij te werken.
• Website-updates of migraties: Tijdens websitewijzigingen kunnen links verloren gaan of niet correct worden hersteld.

Het gevolg? Er ontstaan pagina’s die wel bestaan, maar geen verbinding meer hebben met de rest van de site.

De SEO-impact van orphan pages

Orphan pages hebben een negatieve invloed op de SEO van je website. Zoekmachines gebruiken interne links om pagina’s te crawlen en te indexeren. Zonder deze links wordt het voor zoekmachines lastig, of zelfs onmogelijk, om de orphan pages te ontdekken. Dit leidt tot:

• Minder zichtbaarheid in zoekresultaten.
• Verminderde waarde van de pagina omdat deze geen gebruik maakt van de interne linkstructuur.
• Negatieve impact op de algehele website-SEO, omdat zoekmachines de site als minder goed gestructureerd beschouwen.

Daarnaast beïnvloeden orphan pages de gebruikerservaring. Bezoekers kunnen deze pagina’s niet vinden via de normale navigatie, wat kan leiden tot frustratie en een lagere betrokkenheid.

Hoe herken je orphan pages?

Het opsporen van orphan pages vereist gebruik van gespecialiseerde SEO-tools. Hier zijn enkele effectieve manieren om deze verborgen pagina’s te vinden:

• Gebruik Screaming Frog SEO Spider: Hiermee kun je de gehele website crawlen om pagina’s zonder inkomende links op te sporen.
• Ahrefs of Semrush gebruiken** Tools zoals Ahrefs kunnen een overzicht bieden van pagina’s die geen interne links hebben, door de sitemap en de crawldata te vergelijken.
• Google Search Console controleren: Soms kun je orphan pages vinden door te kijken naar pagina’s die verkeer uit zoekmachines krijgen, maar niet in je interne linkstructuur staan.

Hoe los je orphan pages op?

Het oplossen van orphan pages begint met het identificeren ervan. Zodra je weet welke pagina’s als orphan worden beschouwd, kun je stappen ondernemen om ze aan je website te koppelen en hun waarde te herstellen. Volg deze stappen:

1. Koppel ze via interne links

Voeg interne links toe vanuit relevante pagina’s op je website. Kies pagina’s die gerelateerd zijn aan de content van de orphan page en link ernaar in jouw tekst of vanuit de navigatie.

2. Werk de sitemap bij

Zorg ervoor dat alle pagina’s in de sitemap zijn opgenomen en dat zoekmachines deze kunnen vinden. Dien de bijgewerkte sitemap in bij tools zoals Google Search Console.

3. Controleer op verouderde content

Soms zijn orphan pages verouderde pagina’s die niet langer relevant zijn. Beslis of je deze pagina’s wilt bijwerken, hergebruiken of verwijderen.

4. Houd de navigatiestructuur up-to-date

Een goed uitgeruste navigatiestructuur zorgt ervoor dat nieuwe pagina’s direct vindbaar zijn. Overweeg een dynamisch menu of breadcrumbs, zodat gebruikers én zoekmachines een duidelijke structuur ervaren.

5. Voorkom toekomstige orphan pages

Maak het onderdeel van je contentstrategieën om bij het publiceren van nieuwe pagina’s direct interne links te plannen.

Praktische tips voor beter websitebeheer

De beste manier om orphan pages te voorkomen en de SEO-prestaties te verbeteren, is door een helder websitebeheerplan te volgen. Hier zijn enkele praktische tips:

• Plan goed ontwerp en structuur: Denk van tevoren na over de hiërarchie en navigatie van de site.
• Voer regelmatig audits uit: Gebruik tools om je website regelmatig te controleren op verborgen problemen zoals orphan pages en kapotte links.
• Betrek een SEO-specialist: Een SEO-expert kan helpen om structurele problemen op te lossen en de optimalisatie van de site te verbeteren.

Orphan pages voorkomen en oplossen voor betere prestaties

Orphan pages zijn een van de meest over het hoofd geziene problemen op websites, maar hebben een aanzienlijke impact op zowel SEO-prestaties als de gebruiksvriendelijkheid. Het zorgvuldig beheren van je interne linkstructuur en up-to-date houden van je sitemap maakt een groot verschil.

Door regelmatig audits uit te voeren met tools zoals Screaming Frog, en door effectieve interne linkstrategieën toe te passen, zorg je ervoor dat geen enkele pagina verloren gaat. Geef zoekmachines en gebruikers toegang tot je volledige content, en optimaliseer de prestaties van je website volledig.